Le Nicholson 32, l’un des premiers yachts en fibre de verre les plus recherchés et toujours un excellent achat d’occasion
Le Nicholson 32 a été l’un des premiers yachts de production en PRV de sa taille. Il a rapidement acquis la réputation d’être un croiseur ultime pour tous, qui a également été équipé à un niveau élevé. Quelques 370 ont été construits sur une période de 18 ans, après le lancement du prototype en 1963, et des exemples se sont aventurés dans toutes les régions du globe.
Parmi les bateaux bien connus, citons celui de Claire Francis Gulliver G, un modèle de 1966 dans lequel elle a effectué sa première traversée de l’Atlantique en solo en 1973.
Plus récemment, Tony Curphey est brièvement devenu la personne la plus âgée à effectuer un tour du monde sans escale via l’océan Austral à bord. Nicola Deux quand il a terminé la Longue Route l’année dernière.
Dans le même temps, de nombreux Nic 32 ont été utilisés comme d’excellents croiseurs familiaux.
Le bateau est le résultat d’un partenariat entre la société pionnière de moulage en fibre de verre Halmatic et le bureau d’études et le chantier naval Camper & Nicholson. Il a été conçu par Charles A Nicholson et son fils Peter, dont la famille avait une réputation enviable pour la conception de yachts, y compris les challengers de l’America’s Cup Trèfle et Effort, plus une longue série de yachts de course au large et de croisière personnalisés souhaitables.
Le déplacement très lourd était associé à un rapport de lest élevé, à une poutre mince et à une forme de coque «tête de morue et queue de maquereau». Cette forme, avec des sections avant pleines et relativement élancées à l’arrière, était depuis longtemps considérée par les concepteurs britanniques pour produire une coque rapide et agréable à la mer. Et cela crée plus d’espace dans la cabine que ce à quoi on pourrait s’attendre étant donné le faisceau global relativement étroit du Nic 32.
Au début des années 1960, personne ne savait à quel point les bateaux en fibre de verre devaient être solides et la construction est faite d’un tapis à brins hachés massivement épais. C’est une construction brute selon les normes d’aujourd’hui, mais elle a l’avantage d’être solide et facile à réparer.
Une des raisons du succès de longue date des ventes du bateau était un flux constant d’améliorations, de modifications et de mises à jour, avec de nouvelles versions lancées pour presque tous les salons nautiques de Londres dans les années 1960.
La plupart de ces nouveaux modèles reflétaient un grand nombre de petits changements et ce n’est qu’à l’avènement du MkX en 1972 que le bateau a été considérablement changé. Cette version a trois pouces supplémentaires de franc-bord, la longueur de la coque augmentée à 33 pieds et une moulure de pont plus profilée. Le résultat était un bateau d’apparence plus moderne, avec un espace supplémentaire et un niveau d’aménagement beaucoup plus élevé que les premiers bateaux.
Notre bateau d’essai Bédouin est un exemplaire de 1964 entièrement restauré et amélioré, propriété d’Aleko Stephan depuis plus de 30 ans. Avant cela, elle était le bateau de son père, qui l’a achetée en 1981 alors qu’elle vivait en Belgique alors que la Grèce était dirigée par une junte militaire. Elle a ensuite navigué avec la famille à travers les canaux européens jusqu’au golfe de Volos, dans le nord-ouest de la mer Égée. Le bateau y est basé depuis 1982, mais a beaucoup navigué.
Nicholson 32 «Beduin» Patagonia, Chili: Power upwind in a breeze. (photo: Geneviève Leaper)
Bédouins naviguant au large de Limnos, Grèce (photo: Rupert Holmes)
Nicholson 32 «Beduin» aux Malouines: les Nicholson 32 ont la réputation d’être des croiseurs solides et polyvalents (photo: Genevieve Leaper)
Bédouin porte fièrement des cicatrices de bataille accumulées sur 26000 milles de navigation pour la plupart en solitaire de la Grèce à l’océan Pacifique, via le détroit de Magellan et retour via le canal de Beagle et les îles Falkland, de 2015 à 2017.
Nicholson 32 «Beduin» au glacier de Beagle Channel, Chili (photo: Aleko Stephan)
Il n’est pas surprenant qu’un bateau aussi bien utilisé de cet âge ait subi de nombreux travaux de réfection.
En 2010-11, Aleko a dépouillé l’intérieur, supprimant même les cloisons et les façades de lits superposés, avant de reconstruire le logement dans un aménagement plus ouvert qui répond mieux à ses besoins.
Les premiers Nicholson 32 étaient sujets à l’osmose et Bédouin ne faisait pas exception. Lorsqu’il a possédé le bateau pour la première fois, elle souffrait déjà depuis plusieurs années, il a donc effectué lui-même un travail d’époxy, mais admet maintenant qu’il ne comprenait pas pleinement ce qui était nécessaire à l’époque. En conséquence, les réparations ont échoué environ 12 ans plus tard, l’eau pénétrant par endroits à travers le stratifié.
La reconstruction qui en a résulté, pour laquelle Aleko a travaillé avec un ami et spécialiste de la fibre de verre, Tim Preddy, a vu plus de matériau broyé loin de la coque. Elle a ensuite été relaminée localement, avant que toute la partie inférieure de la coque, bien au-dessus de la flottaison jusqu’au bas de la quille, soit enveloppée de plusieurs couches d’époxy et de tissu de fibre de verre.
Enfin, ils ont minutieusement caréné la coque et l’ont repeinte.
Hébergement
Bien que le logement soit très traditionnel en termes d’aménagement, les grandes fenêtres des premiers modèles Nicholson 32 laissent entrer beaucoup de lumière naturelle dans le salon. Les bateaux plus récents ont des fenêtres latérales plus petites mais conservent beaucoup de lumière naturelle, en partie grâce à des fenêtres supplémentaires à l’avant du roof, à la fois dans le salon et dans la cabine avant.
Les premiers bateaux avaient un aménagement intérieur relativement basique, bien que les derniers modèles aient été beaucoup améliorés. Celles-ci avaient un niveau très élevé de menuiserie en pli recouvert de teck avec des capuchons solides. L’arrimage sur ces bateaux était excellent, y compris de nombreux petits compartiments faciles d’accès.
Le salon des premiers bateaux avait deux canapés, avec une couchette pilote à l’extérieur de l’un d’eux. Cependant, cet agencement a souligné le faisceau étroit du bateau de seulement 9 pieds 3 pouces.
À la fin des années 1960, la disposition a changé pour un canapé simple, plus un arrangement de dinette vis-à-vis qui pourrait être converti en une deuxième double couchette.
Plus tard, le modèle standard est revenu aux canapés conventionnels, mais ceux-ci ont été poussés plus loin vers les côtés de la coque, pour créer une plus grande sensation d’espace.
Les bateaux Mark XI, à partir de 1977, avaient une moulure intérieure en fibre de verre qui se terminait au sommet des couchettes. Cela s’est généralement bien porté, même sur les bateaux qui ont eu une période de mauvais entretien, et donne également beaucoup de rangement à sec.
Sur tous les modèles, il y a de la place dans la cale pour les réservoirs d’eau et de carburant, ce qui libère de l’espace sous les couchettes pour d’autres articles.
Dès le départ, le compartiment de tête pleine largeur entre le carré et la cabine avant était destiné à être bien aménagé, avec une grande utilisation des moulures en fibre de verre faciles à nettoyer. Le niveau d’aménagement s’est également amélioré avec les versions ultérieures, en particulier le MkX et le MkXI.
Les sections de proue pleines signifient que l’espace pour les pieds pour les doubles couchettes en V de la cabine est bien plus grand que celui de la plupart des yachts de cette taille. Avec leur franc-bord supplémentaire et le toit de la cabine s’étendant plus vers l’avant, les MkX et MkXI ont encore plus d’espace ici.
En revanche, afin d’améliorer les performances en gardant le poids hors de la proue, de nombreux Nicholson 32 avaient à l’origine le tuyau d’aubépine pour la chaîne d’ancre entre les deux couchettes de pointe avant. Sans surprise, de nombreux propriétaires ont trouvé un moyen de le réacheminer.
Bédouin bénéficie désormais d’une refonte intérieure complète. Aleko est un menuisier avec un œil d’artiste et a tout dépouillé à la coque nue il y a dix ans, le remplaçant par une mise en page plus à jour. Il a utilisé du teck pour le sol, la cuisine et la table, et le cyprès d’un arbre que son père avait planté pour le reste des boiseries.
Aleko a déshabillé Beduin avant de réaménager son intérieur. (photo: Rupert Holmes)
Salon Nicholson 32 «Beduin» avec table ouverte: pousser les pieds vers le côté de la coque a créé une sensation d’espace (photo: Genevieve Leaper)
Table à cartes Nicholson 32 «Beduin»: Tous les modèles comprenaient une station de navigation appropriée (photo: Genevieve Leaper).
La cuisine bédouine est volontairement simple (photo: Geneviève Leaper).
Comme pour les bateaux plus récents, les canapés sont maintenant plus à l’extérieur, avec le bâbord conçu pour sortir en double. Il a également reconfiguré la station de navigation et les zones de table à cartes à côté de la descente.
Le logement à l’avant du mât a été tronqué, pour laisser de la place à un grand casier de pont avant avec deux trappes dans lesquelles ranger les voiles d’avant.
Nicholson 32 «Beduin»: Aleko a ajouté ces deux casiers de pont avant pour les voiles d’avant échancrés (photo: Genevieve Leaper).
Sur le pont
Le cockpit long et étroit offre un espace sûr pour que plusieurs membres d’équipage puissent s’asseoir sur des bancs de chaque côté, ainsi qu’un espace plus ouvert à l’arrière. Les bateaux MkX et MkXI ont un cockpit plus long, mais pas de pont arrière. Le rangement dans le cockpit comprend des casiers sous les deux bancs latéraux, plus une grande lazarette à l’arrière.
Cockpit Nicholson 32 «Beduin» – la descente est décalée vers tribord (photo: Genevieve Leaper).
Malgré le faisceau étroit du bateau, les ponts latéraux des deux versions sont d’une largeur décente. Avancer depuis le cockpit est donc facile, d’autant plus que les remparts profonds ajoutent au sentiment de sécurité et que les barres d’appui montées sur le roof tombent facilement sous la main.
A l’origine, les drisses et autres lignes étaient manipulées au mât. C’est toujours le cas avec Bédouin, bien que certains propriétaires aient ramené les commandes clés dans le cockpit. Les sections avant plus larges offrent beaucoup d’espace sur le pont avant. Différentes versions avaient des dispositions différentes pour la manipulation des ancres, y compris certaines avec un casier de pont avant en forme pour s’adapter à l’ancre, en plus d’un casier à chaîne.
Le gréement de tête de mât à épandeur unique est bien soutenu. BédouinLe mât du pont est monté dans un tabernacle, bien que certains Nicholson 32 aient des espars étagés par quille.
Aleko a mis à niveau les treuils d’origine vers des unités Andersen modernes, y compris des primaires self-tailing.
Sous voile
C’est un domaine dans lequel le Nicholson 32 a toujours été considéré comme excellent. Bien sûr, au cours des 60 dernières années, la conception des bateaux a fait d’énormes progrès et les nouveaux modèles peuvent être beaucoup plus rapides. Cependant, peu sont aussi bien éprouvés en mer que ce bateau.
Lors de la planification des traversées océaniques, Aleko estimait à 120 miles par jour – soit une moyenne de cinq nœuds – mais pourrait facilement dépasser ce chiffre lors d’une bonne journée.
Nicholson 32 «Beduin»: Patagonie, Chili (photo: Genevieve Leaper).
Un mouvement confortable, même dans des mers confuses, est une caractéristique positive de la conception qui n’est certainement pas partagée avec de nombreux yachts plus récents.
En revanche, à l’instar d’autres bateaux relativement étroits, le Nicholson 32 peut avoir tendance à rouler plus sous le vent que ce que vous trouveriez à bord de yachts modernes à large tableau arrière. Le déplacement important peut également conduire à une conduite sur sol mouillé, de sorte qu’un capot de pulvérisation est essentiel lorsqu’il est porté au près lors d’un coup.
Le gouvernail de direction suspendu à la quille n’a pas de zone d’équilibre, de sorte que la barre est plus lourde que celle d’un gouvernail à dérive ou à bêche, mais le bateau est encore assez petit pour être facile à gérer avec la barre de direction. Le volant optionnel a été introduit avec la version MkXI en 1977, mais il s’agissait plus d’un accessoire de mode que d’une nécessité.
Outre la stabilité directionnelle conférée par la longueur de la quille, le manque d’équilibre du gouvernail permet de maintenir le bateau sur la bonne voie. La barre peut donc être laissée pendant de courtes périodes de temps, notamment avec le vent en avant de la poutre, sans que le bateau ne dévie dangereusement de sa route.
La longue quille et le déplacement important pourraient suggérer une lente progression vers le vent, mais l’expérience suggère le contraire et localement Bédouin a la réputation d’être un bateau très rapide dans toutes les conditions.
Les guides pilotes pour les canaux de Patagonie disent qu’il est impossible de faire un terrain acceptable contre les vents et les courants. Pourtant, lorsque la pompe de refroidissement à eau douce de BédouinLe moteur est rempli, Aleko a pu continuer sous voile en trouvant des tourbillons de retour, puis en remontant les étroites «rivières» du ruisseau favorable.
Essayer de se serrer très près du vent au près ne donnera jamais de bons résultats sur un bateau à longue quille. cependant, Bédouin virages de manière fiable grâce à un 90 ° très respectable, mesuré à l’aide de la piste sur un traceur de cartes. La vitesse du bateau au près est généralement de 5 à 6 nœuds dans une gamme de forces de vent, en fonction de l’état de la mer, et Bédouin peut conserver son plan de navigation complet dans des vents allant jusqu’à Force 5.
En s’éloignant sur un bief, le bateau peut maintenir des vitesses moyennes d’environ 6,5 nœuds.
Qu’en est-il des vents très forts? Il est clair que les Nicholson 32 sont des bateaux très performants à cet égard et Tony Curphey a certainement connu des conditions extrêmes dans l’océan Austral lors de sa circumnavigation.
Bédouin n’a pas d’instruments à vent, donc Aleko ne connaît pas avec certitude les vents les plus forts qu’il a connus lors de son voyage en Amérique du Sud, mais dit: «Je ne peux que deviner en fonction de la hauteur des vagues, des embruns volants et du souhait d’avoir bouchons d’oreille, mais j’estimerais Force 10 Beaufort.
Cependant, il faut se rappeler qu’aucun petit bateau n’est invincible. Le concurrent du Golden Globe Race, Loïc LePage, par exemple, a perdu le gréement de son Nicholson 32 Laaland 600 miles au large de l’Australie. Le gréement ayant percé un trou dans le bateau, il fut contraint de l’abandonner.
Sous tension
Compte tenu de la longue durée de production, il n’est guère surprenant qu’une variété de moteurs aient été installés lorsque les bateaux étaient neufs. La plupart d’entre eux ont été remplacés par des unités plus récentes, en BédouinC ’est un puissant moteur Kubota mariné 4 cylindres de 27 ch. Cependant, je connais aussi des bateaux qui ont été remotorisés avec succès avec des moteurs aussi petits que le Yanmar 2GMF de 18 ch.
La maniabilité à moteur est sans doute la plus grande faiblesse du Nicholson 32 – la longue quille et le gouvernail relativement petit permettent un grand rayon de braquage, tandis que le débit d’eau sur la quille se stabilise à une vitesse plus élevée que les yachts modernes avec des quilles d’une forme de voilure plus efficace.
En marche arrière, il y a beaucoup de marche de l’hélice et la forme du gouvernail signifie que la direction en marche arrière n’est obtenue qu’à des vitesses relativement élevées. Cela dit, la manipulation est prévisible et peut donc toujours être prise en compte lors de la planification des manœuvres.
Verdict
Le Nicholson 32 date d’une autre époque, dans laquelle 32 pieds était considéré comme un yacht de grande taille. Aujourd’hui, il existe clairement des bateaux de cette taille qui offrent beaucoup plus de volume d’hébergement et qui sont plus faciles à glisser dans les couchettes étroites de la marina.
Mais le Nicholson 32 se démarque de la foule grâce à ses qualités de maintien en mer bien éprouvées, ses lignes classiques, sa forme de coque / configuration de quille robuste et sa haute qualité d’aménagement d’origine.
Il y a peu de bateaux dans cette gamme de prix qui offrent si manifestement le potentiel de faire des passages partout. Ces capacités sont également tout aussi pertinentes pour ceux qui recherchent un croiseur robuste pour une navigation moins ambitieuse.
CARACTÉRISTIQUES
LOA: 9,7 m / 32 pieds 0 pouces
LWL: 7,31 m / 24 pieds 0 pouces
Faisceau: 2,80m / 9ft 3in
Tirant d’eau: 1,60 m / 5 pi 6 po
Déplacement: 6,100kg / 13,450lb
Ballast: 3 000 kg / 6 615 lb
Surface de voile: 55m2 / 594sq ft
Prix: 9000 £ – 22000 £ www.nicholson32.org
