Wild Honey – Le « petit yacht idéal » pour la navigation en solo sans stress

À l’approche de son 60e anniversaire, Port de Cork le marin Peter Murray cherchait un bateau qu’il pourrait facilement naviguer seul lorsqu’il est tombé sur le bateau de sport de huit mètres « Wild Honey  » dans le comté de Wicklow

Ma première vue de Miel sauvage était sur sa remorque routière dans un petit chantier naval au pied d’un boreen feuillu dans le comté de Wicklow. Conçu comme un bateau de sport hors du commun par son propriétaire Simon Greenwood de Wicklow, il était à vendre pendant qu’il se concentrait sur d’autres projets. Des sondages ont été organisés et un accord a été conclu, et j’ai découvert que j’étais devenu le nouveau propriétaire d’un bateau de sport sans compromis de 8 mètres construit en strip-cedar et pesant moins d’une tonne entièrement gréé.

Wild Honey – un bateau de sport de 8 mètres construit en bande de cèdre

Ayant précédemment possédé une série de petits yachts de course, j’avais fait une pause dans la voile pendant plusieurs années après être devenu indépendant. Maintenant, à l’approche de mes 60 ans, et avec la perspective d’avoir un peu plus de temps libre, je cherchais un petit yacht pour naviguer de loisir lors de ces belles soirées d’été où tous les marins s’inquiètent d’être à terre. Je ne souhaitais pas être dépendant de l’équipage et l’une de mes principales exigences était un bateau que je pourrais facilement naviguer en solitaire. Puisqu’elle serait maintenue sur la marina, le bateau aurait besoin d’une alimentation auxiliaire – mais il devait s’agir d’un arrangement qui n’impliquait pas de lutter avec un moteur hors-bord sur le tableau arrière.

Parce que Wild Honey était gardé sur la marina, le bateau aurait besoin d’une alimentation auxiliaire

J’étais à l’origine attiré par la nouvelle génération de petits day-sailers qui commençaient à peine à apparaître en Méditerranée et sur les lacs d’Europe centrale. Ces petits yachts, épurés et élégants, et influencés par les concepteurs de yachts italiens Luca Benta et Luca Bassani (de renommée «Wally»), étaient fréquemment décrits comme de petits «day-sailers de gentleman (ou de gentille femme)», conçus pour le pur plaisir de la voile. Le seul problème, j’ai vite découvert, était que ces petites Ferrari à voile étaient proposées à des prix similaires à ceux d’une Ferrari – alors l’idée d’un «projet» a commencé à se former. Mon premier plan était de prendre un vieux bateau de sport 1720 et de le convertir en ce que j’avais en tête. Ensuite, j’ai entendu parler d’un petit yacht à terre sur la côte Est, ce qui pourrait s’avérer un meilleur point de départ.

Et c’est ainsi que je me suis retrouvé, un jour d’octobre 2012, dans un chantier naval au pied de ce boreen feuillu du comté de Wicklow.

Après que Simon a livré Wild Honey à Cork, la planification sérieuse et l’approvisionnement de l’équipement et des matériaux ont commencé, et les travaux ont immédiatement commencé pour enlever tout l’équipement de pont et effectuer les modifications au toit du coach et en dessous nécessaires pour accommoder le réacheminement et la dissimulation de les commandes de voile.

J’avais décidé que le pont devait être propre et tenu à l’écart de toutes les lignes de commande, et que celles-ci seraient transportées sous le roof le long de deux nouveaux canaux étanches avant de déboucher juste devant les deux treuils d’écoute. Un système auto-vireur à une seule feuille a été conçu pour le foc avec un enrouleur «Facnor» sous le pont accouplé à une feuille d’aluminium «Bartels». Pour accueillir l’enrouleur et les lignes d’enrouleur sous le pont, il était nécessaire de fixer latéralement le bout-dehors articulé rétractable d’origine et de réduire légèrement sa longueur. Cela impliquait de redessiner la zone de la proue, de changer la disposition de la plaque de chaîne avant et de redresser le profil de la proue. L’arc re-profilé avait l’avantage esthétique supplémentaire de donner à Wild Honey un arc à plomb plus moderne. L’arc-sprit plus court se rétracterait toujours, mais serait désormais équipé d’un enrouleur et d’une ligne de couple pour enrouler «de haut en bas» un spi asymétrique ou une voile d’avant code «0». Comme toutes les commandes de voile, les lignes d’enrouleur seraient dirigées sous le pont et hors de vue.

Un pont en teck a toujours fait partie intégrante du plan pour donner au bateau une apparence de «Wally». Cependant, le temps consacré à la préparation et à la mise en forme des bandes de teck m’a conduit à rechercher des alternatives. Finalement, j’ai découvert un produit d’imitation de teck fabriqué en Suède par «Flexiteek» dont l’apparence et la texture le rendent pratiquement impossible à distinguer de la réalité – même après une inspection minutieuse. J’ai sélectionné l’option de couleur qui avait le look gris argenté du teck après exposition aux éléments. L’une des tâches les plus exigeantes de toute l’opération a été de fabriquer les gabarits pour permettre à l’agent Flexiteek de fabriquer le platelage traditionnel à motifs en chevrons. Pour ce travail, j’ai eu l’aide indispensable d’un ami artiste qui m’a montré comment découper et façonner les gabarits en carton qui iraient à l’agent Flexiteek. Le temps passé à bien faire les choses en valait la peine, car lorsque la terrasse est revenue, elle s’adaptait parfaitement et c’était un travail relativement facile – mais plutôt compliqué – à installer. Cependant, une fois posé et séché, il était possible, tout comme le vrai teck, de nettoyer l’excès de calfeutrage avec une ponceuse électrique.

Une fois les modifications du toit et de la proue terminées, et tous les trous et creux carénés, et avant la pose du platelage en teck, Wild Honey a été envoyé à l’atelier de peinture pour une nouvelle pulvérisation complète. Le travail de peinture bleu clair d’origine s’était gravement fané et le bateau avait besoin d’être amélioré. J’ai décidé de peindre la coque et les longerons d’un bleu marine très foncé qui, j’espérais, compléterait le mieux la nouvelle terrasse en teck.

Lorsque le bateau est revenu de l’atelier de peinture tout brillant et élégant, nous avons posé le platelage à l’aide d’un calfeutrage synthétique noir fourni par l’agent. Nous avons alors commencé le travail de planification des systèmes de commande de voile et de mise en place et de sécurisation des ferrures de pont. Nous étions préoccupés par la compressibilité du Flexiteek sous charge, de sorte que le platelage devait être découpé directement sous tous les accessoires de pont, et les coussinets durs fabriqués pour correspondre aux découpes avant de sécuriser les treuils d’écoute, les œillets, l’écoute de grand-voile. piste et chandeliers.

J’avais initialement prévu de construire un puits dans le pont arrière pour le petit moteur hors-bord. Cependant, au début du projet, j’ai opté pour une solution plus ambitieuse à la question de la puissance auxiliaire et une autre en accord avec le caractère du projet en installant une propulsion électrique intérieure. La recherche sur le Web m’a conduit à la Lynch Motor Company dans le Devon, qui fabrique une série de petits et puissants moteurs électriques à crêpes et de systèmes de contrôle adaptés aux applications marines. D’autres enquêtes ont établi que la société d’équipement marin, Silettes, pouvait fournir une jambe d’entraînement à voile appropriée et une bride d’accouplement. Le moteur que j’ai installé est évalué à environ 4 CV, entraînant un hélice pliable de 35 mm «Gori», ce qui est plus que suffisant pour conduire un petit yacht à déplacement léger. Deux batteries AGM à décharge profonde, disposées «en série», fournissent les 24 volts requis.

Le moteur est capable de conduire le bateau jusqu’à 5 nœuds en fonction des conditions de mer et a une endurance à 2/3 de puissance d’environ une heure et demie. L’endurance n’est de toute façon pas un problème car le moteur n’est normalement nécessaire que pour monter et descendre de la marina. Le moteur, les batteries, le système de commande, le saildrive et l’hélice pèsent moins de 90 kg – bien moins qu’un petit diesel et ses accessoires. Un des avantages d’un moteur électrique en plus de son fonctionnement silencieux est qu’il est totalement exempt de vibrations, ce qui signifie que l’unité d’entraînement de voile sur laquelle se trouve le moteur peut être boulonnée directement à la coque sans la nécessité du système d’amortissement des vibrations élaboré. avec propulsion diesel.

Wild Honey a un réseau de cellules solaires flexibles et «walk-on» sur le toit du coach entre la trappe et le mât. Ceci est parfaitement adapté pour le maintien de la charge et pour recharger les batteries après une brève utilisation du moteur. Mais après toute utilisation prolongée, le chargeur de quai intégré est nécessaire pour restaurer les batteries à pleine charge.

Le travail final était de reprofiler la quille très étroite et d’augmenter la corde d’environ 30% pour rendre le bateau plus tolérant à diriger dans des conditions très légères sans affecter de manière significative ses performances globales.

Le travail de conversion d’un bateau de sport de course très extrême en un élégant day-sailer a été réalisé au printemps et à l’été 2014, et Wild Honey dans sa nouvelle incarnation a été lancé à Crosshaven Boatyard en septembre de la même année. Elle s’est immédiatement révélée être une joie de naviguer, ne nécessitant que la plus douce brise pour la faire bouger, mais elle est également capable de tenir toute sa voile dans une brise raide. Comme un yacht traditionnel, elle dépend de son rapport de lest très élevé pour la stabilité, plutôt que de la poutre et des corps sur le rail. Sa coque étroite lui donne également un mouvement facile dans une mer, et la légèreté d’un dériveur de course à la barre – même bien talonnée. Elle est aussi jolie que tout, attirant des commentaires admiratifs, et est devenue un peu un sujet de conversation sur la marina.

Toutes les commandes de voile menaient près de la main du barreur

Avec toutes les commandes de voile menées près de la main du barreur, un foc autovireur enrouleur, une grand-voile entièrement lattée avec une jambe de force et des paresseux pour simplifier le levage et la manipulation de la voile, et un moteur électrique pour monter et descendre du marina, Wild Honey s’est avéré le petit yacht idéal pour la navigation en solitaire sans stress dans toutes les conditions dans lesquelles un «gentilhomme» pourrait souhaiter être sur l’eau. Elle a été l’excuse parfaite pour s’échapper un peu tôt du bureau sur ces soirées d’été. J’avoue avoir même fait la course étrange!

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