Deux nouveaux moteurs de bateaux électriques font leurs débuts au Seattle Boat Show

Le Seattle Boat Show accueille les débuts de 2 nouveaux packages de bateaux électriques passionnants en partenariat avec les moteurs hors-bord Pure Watercraft avec les pneumatiques rigides de Highfield Boats, le premier fabricant mondial de semi-rigides de coque en aluminium.

Sur l’un des bateaux, le Pure Watercraft RIB Classic 360 de 11’10 ”, les puissants moteurs électriques et le RIB léger se combinent pour une vitesse de pointe de 28 mph (25 nœuds / 44 km / h). Le bateau a une autonomie de 9,5 milles marins (11 mi / 18 km) à cette vitesse et de 86 NM (100 mi / 160 km) à 5 mph (4,5 nœuds / 8 km / h). L’autre package est avec un modèle Highfield 12’6 ″ Deluxe 360. Ils sont au prix de 24 000 $ US pour les plus petits et de 29 000 $ US pour les plus grands et peuvent être précommandés sur le site de Pure Watercraft.

De nouveaux moteurs de bateaux électriques défient les idées préconçues

C’est le genre de performance qui réfute la notion de moteurs électriques uniquement bons pour les bateaux de croisière à coque à déplacement, ou d’énormes batteries faisant de l’électricité une non-option pour le plaisancier moyen.

Pure Watercraft a déjà prouvé que son moteur et sa batterie exclusifs pouvaient donner aux pêcheurs professionnels de basse un avantage distinct dans l’utilisation en tournoi. La vidéo ci-dessous montre le bateau propulsé par Pure Watercraft qui décolle du peloton en septembre Championnats de pêche à la basse électrique sur Réservoir du Loch Raven de Baltimore.

En 2017, un bateau avec le hors-bord Pure a affronté directement des concurrents à propulsion fossile dans le tournoi National Bass West San Diego Region, avec les résultats publiés sur le site Web de BBZ (Big Bass Zone): «L’histoire a été faite, un engin propulsé entièrement électrique prend la première place et de grands honneurs de basse dans un domaine comprenant des pêcheurs de haut calibre et des bateaux de pêche modernes à essence.« 

L’histoire de Pure Watercraft commence non pas avec des bateaux à moteur, mais avec des bateaux à rames. Le fondateur Andy Rebele était un rameur collégial et a entraîné l’équipe de première année au Boston College lorsqu’il était au MIT. Il a également ramé dans la régate Henley. Il a dit dans une conversation sur Cake «L’aviron est un sport esthétique – vous êtes sur l’eau, le paysage est magnifique, l’aviron est beau. La seule chose laide de la journée est le moteur odieusement bruyant derrière vous.« 

En grandissant, il avait passé beaucoup de jours à pêcher avec son père à San Diego. À la sortie de l’université, il est devenu un entrepreneur technologique et un investisseur providentiel prospère et lorsque Tesla a commencé à faire la une des journaux, il a été perplexe quant à la raison pour laquelle plus d’entreprises n’exploraient pas les moteurs électriques pour bateaux.

Il lui semblait évident que les gens sur l’eau voudraient profiter de moments calmes et d’air exempts de vapeurs nocives, mais comme il ne trouvait pas le moteur qu’il cherchait, il a décidé de le construire lui-même.

Pure Watercraft a été fondée en mai 2011. Pour mettre les choses en contexte, à cette époque, Tesla avait vendu 1 650 Roadsters et avait pré-commandé 4 500 de son nouveau Model S pour livraison au printemps prochain. Cela a commencé avec Andy tirant un V8 d’un vieux Cobalt 21, puis trouvé comment le rendre électrique.

Le site Pure Watercraft possède un excellent blog qui retrace toute l’histoire de la progression du Pure Outboard, mais pour cela, nous nous concentrerons sur les deux aspects les plus importants – le moteur lui-même et la batterie – et essayer de donner un résumé bref et concis sans manque aucun des points importants. Le point essentiel est qu’Andy et son équipe ont découvert que pour créer le moteur qu’ils voulaient, ils devaient concevoir et construire presque tout eux-mêmes.

La batterie

L’entrée de blog dit « Nous avons commencé avec la batterie car elle représente 50% du poids, du coût et de la complexité d’un véhicule électrique et un facteur critique de performance. Au début, nous avons contacté des sociétés de batteries qui fabriquent et vendent des cellules, que nous utiliserions pour intégrer des batteries… mais les grands fabricants n’ont pas renvoyé les e-mails d’une start-up de propulsion marine.« 

Cela s’est avéré être un thème récurrent, mais cela ne les a pas dissuadés. Personne ne les rappelant, ils ont commencé à regarder les entreprises qui achetaient les cellules individuelles des grandes entreprises, puis les ont transformées en packs de tension utilisables plus élevés. Mais c’était une impasse car il s’est avéré que le prix pour l’utilisateur final serait exorbitant.

Construire les packs eux-mêmes semblait être une possibilité, mais par où commencer? Ils ont regardé toutes les pannes de batterie et les procédures écrites par les aspirants techniciens de véhicules électriques. Mais convertir une vieille voiture en une preuve de concept EV est très différent de la construction d’un hors-bord marin commercialement viable pour répondre à l’objectif de l’entreprise d’aider les gens à profiter de la vraie raison pour laquelle ils sont sortis sur l’eau.

Ils ont trouvé un partenaire pour co-développer une batterie et ont externalisé un système de gestion de batterie (BMS). Malheureusement, le BMS était lourd et, de façon inattendue »nous avons constaté plus tard que cela ne fonctionnait pas par temps froid – nous avons dû utiliser un sèche-cheveux pour le réchauffer avant de pouvoir l’utiliser.« 

Après 5 ans et beaucoup de harcèlement, Pure Watercraft a finalement été rappelé par un fournisseur de cellules de batterie de premier plan. Avec ce qu’ils avaient appris à la dure, ils avaient l’expertise pour développer un nouveau design radical avec leur propre BMS et ont trouvé quelque chose qui battait le pack Tesla Model 3 en densité d’énergie et était prêt à être couplé à un moteur Pure Outboard.

Ahhh, le moteur. De par leur expérience de la batterie, ils savaient que pour obtenir exactement ce dont ils avaient besoin, ils ne pouvaient compter sur aucun moteur existant. Ils ont donc contacté l’un des gourous de la conception de moteurs pour les orienter dans la bonne direction. Ils ont expliqué ce qu’ils cherchaient et… »choquant, il a dit qu’il le ferait lui-même. « 

Commencer de cette façon signifiait que même les pièces standard ne disposaient pas des bonnes spécifications pour le moteur de leurs rêves, mais cela fonctionnait à leur avantage. Parce qu’ils recherchaient l’efficacité dans tout, ils ont commencé à combiner des composants qui étaient généralement séparés et les relations se sont renforcées avec les fabricants alors qu’ils travaillaient ensemble pour trouver des solutions. Au final, le moteur Pure Outboard pesait environ la moitié de plus, avait environ 1/3 de diamètre plus petit et coûtait 2/3 de moins par unité que les options existantes.

Une grande opportunité pour tout montrer était le Défi Wye Island 2017 de l’Association des bateaux électriques d’Amérique, où Pure Watercraft a remporté la première place du classement général et établi un nouveau record de 1 heure 10 minutes.

D’autres nouveaux packs de bateaux électriques associent également des moteurs électriques à des semi-rigides

L’appariement d’un moteur électrique avec un bateau RIB n’est pas limité au combo Pure Watercraft / Highfield. NaviWatt en France a présenté le premier bateau de travail RIB électrifié au monde l’année dernière et la semaine dernière chez BOOT. À l’autre bout des choses, il y a ce RIB avec un moteur électrique bricolage et des batteries Tesla qui zippent à 54 mph.

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