La Classe J au rendez-vous pour les principales régates des Caraïbes
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La Classe J revitalisée au rendez-vous pour les principales régates des Caraïbes
Cou et cou – Topaze contre Velsheda dans le combat des poids lourds J Class dans la classe Supermaxi – Maxi Yacht Rolex Cup 2019
Lors de leur rassemblement en mars dans les Caraïbes pour participer à l’Antigua Superyacht Challenge et au toujours populaire Saint Barth’s Bucket, quatre yachts de classe J formeront la flotte de classe la plus solide depuis le championnat du monde de classe J 2017 à Newport, RI.
Les événements consécutifs marqueront le retour notable de Lionheart qui a quasiment balayé la planche au cours de la saison 2017, lorsque la Classe J a présenté aux Bermudes lors de la 35e régate de l’America’s Cup, puis a couru pour le titre mondial inaugural à Newport.
La championne du monde JH1 Lionheart renouvellera sa rivalité avec le J-S1 Svea très bien navigué et optimisé, le plus récent de la classe J construit et le plus long jamais construit à 143 pieds. La course contre eux sera J8 Topaz, le lancement de 2015 en constante amélioration qui a participé à des courses en flotte mixte l’année dernière, où elle a connu une rivalité de pincement et de repli avec JK7 Velsheda. Le Velsheda, dont la campagne a été impeccable, est le seul yacht de classe J original à courir régulièrement et reste l’opération de référence en termes de maniement des bateaux et de travail de l’équipage.
Ce sera la première fois que la classe J courra en flotte au Antigua Superyacht Challenge où elle participera à ses propres parcours gérés par PRO Stuart Childerley. Jusqu’à huit courses seront courues avec le programme de compétition du jeudi 12 au dimanche 15 mars.
La flotte se déplace ensuite vers le nord en retournant au Saint Barth’s Bucket, qui est un élément populaire sur les itinéraires des yachts de classe J depuis de nombreuses années. Comme toujours, la régate offrira à la flotte une journée de course sous le vent le jeudi 19 mars avant de suivre le programme de régate normal du Superyacht jusqu’au dimanche 22 mars.
Ces régates des Caraïbes seront les premières épreuves à être disputées selon la règle de classe J améliorée mise à jour par Chris Todter, le directeur technique de classe J, qui, au début de 2019, a été nommé pour revoir et mettre à jour la règle qui a subi une pression exceptionnelle pendant la indice d’octane élevé 2017.
« Fondamentalement, la règle a été resserrée pour éliminer les lacunes qui existaient. Nous avons travaillé dur pour obtenir des données bien meilleures et plus précises sur chacun des bateaux pour ajouter plus de responsabilité à la course », explique Todter. « L’essentiel maintenant, c’est la transparence, et tout le monde sait ce que font les autres. Il ne devrait pas y avoir de surprise. Si des modifications sont proposées, elles doivent être demandées et examinées bien à l’avance. Les notes changent quelque peu mais ils sont désormais appuyés par des mesures beaucoup plus précises appliquées au CFD des coques pour produire en conséquence de meilleurs VPP. »
Lionheart retourne à l’hippodrome avec la plupart de leur même équipage vainqueur à l’exception de l’as du tour du monde Bouwe Bekking. Kelvin Harrap, précédemment sur Hanuman, appellera la tactique.
Peter Holmberg de Topaz note: « Ça va être une très grosse année pour la Classe J. C’est toujours une course difficile et à ce jour, nous avons toujours eu l’impression d’avoir dû dépasser notre poids pour bien faire. espoirs sous la règle mise à jour. Mais la joie des J est que vous êtes toujours, toujours en train d’apprendre. Velsheda sont les maîtres qui ont été dans ce domaine depuis un peu plus longtemps. Mais cette course est toujours fantastique et, avec impatience de courir en Nouvelle-Zélande en l’avenir n’est que la cerise sur le gâteau. »
Pour l’avenir, la Classe J a de nouveau été invitée à participer à la saison de l’America’s Cup 2021. Cette opportunité a été saisie de tout cœur par les propriétaires et les équipages et Lionheart, Topaz et Velsheda devraient être rejoints en Nouvelle-Zélande par J5 Ranger, qui a un nouveau propriétaire et termine actuellement le radoub. Ajoutant à l’attrait évident de la scène de course à Auckland, où la J Class n’a jamais été une flotte, la plupart des propriétaires profitent de l’occasion pour faire une croisière de leurs J’s à travers le Pacifique Sud en Nouvelle-Zélande. En effet, ils se dirigeront progressivement vers le canal de Panama cette année après avoir navigué dans les Caraïbes.
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