New York Yacht Club American Magic, le Challenger américain de la 36e America’s Cup, a lancé l’AC75 Patriot dans le port de Waitemata à Auckland lors d’une cérémonie vendredi matin. Patriot est le premier des yachts de course AC75 de deuxième génération à être lancé par une équipe en compétition pour remporter la 36e America’s Cup.
«Nous ne pourrions pas être plus enthousiastes à l’idée de mettre Patriot à l’eau après tout le travail acharné qu’il a fallu pour la faire concevoir, construire, transporter et aménager pour la voile», a déclaré Terry Hutchinson, skipper et directeur exécutif d’American Magic. « Quand vous pensez à tout le déroulement du programme et à ce que l’équipe a réalisé avec le Mule, Defiant et maintenant avec Patriot, c’est assez remarquable. Je pense que ce que Patriot représente est une incroyable démonstration de travail d’équipe, de conception, de production et de tout notre équipe. C’est un moment assez fier pour nous. »
« Je pense que pour l’équipe, c’est une journée incroyable », a déclaré Dean Barker, barreur d’American Magic. « Nous avons fait du bon travail sur Defiant [our first AC75] et ce fut un véritable voyage à travers trois sites de voile différents. Lancer Patriot maintenant, ici à Auckland, et savoir que nous sommes dans la dernière course au départ de la course est passionnant. »
«Sans aucune régate pour le moment, nous ne savons toujours pas vraiment où nous nous situons dans l’ordre hiérarchique. Nous devons avoir confiance que nous avons suivi notre processus tout au long, et je pense que le produit final que nous mettons dans l’eau aujourd’hui est très spécial. »
Le consul général américain Katelyn Choe a baptisé le yacht et a partagé quelques mots avec l’équipe avant de casser une bouteille de champagne sur la proue. « Je suis très reconnaissant à chacun de vous de nous avoir apporté l’esprit de la magie américaine, ce qui est encore plus poignant en ces temps incertains. Nous ne pouvons pas contrôler le vent, mais nous pouvons diriger les voiles », a déclaré Choe. « C’est pour moi un véritable honneur et un privilège d’être à vos côtés aujourd’hui pour honorer le nom du nouveau bateau et célébrer tous les patriotes de notre vie. »
En termes de reprise des opérations de navigation, l’équipe cherche à appuyer fortement sur le nouveau bateau une fois les premiers tests des systèmes terminés. Barker a déclaré que le calendrier serait agressif au cours des prochaines semaines avant les premières courses préliminaires de l’America’s Cup World Series Auckland (17-20 décembre 2020).
« Nous devons frapper le sol à fond (dans Patriot) parce que chaque jour est précieux pour être prêt pour la course. Compte tenu des délais de travail de conception nécessaires et de tout le reste, cela vous oblige à courir un retard raisonnable. Plage de temps [for the campaign], et nous savons que nous avons du pain sur la planche pour que nous soyons prêts. »
En ce qui concerne la différence entre le nouveau bateau et Defiant, Barker a déclaré que chaque nouvelle mise à l’eau implique un processus de familiarisation. « La différence la plus notable est la position de la barre, donc ce sera une perspective assez différente [for the helmsman] et c’est beaucoup plus avancé sur le bateau que Defiant. Nous allons nous adapter rapidement et nous sommes très conscients des changements que nous devons apporter. Chaque bateau a ses différentes tendances et traits différents et nous espérons que le plus grand trait de Patriot est qu’il sera beaucoup plus rapide. »
Le concepteur principal de American Magic, Marcelino Botin, a déclaré qu’il ne pouvait s’empêcher de réfléchir à la campagne dans son ensemble en regardant le bateau descendre dans le port de Waitemata.
« Cette équipe n’existait pas il y a trois ans, et maintenant nous avons trois bateaux construits [including the AM38] et deux AC75 lancés « , a déclaré Botin. » La première chose sur laquelle nous devons nous concentrer ensuite est de nous assurer que le nouveau bateau est utilisé comme nous le souhaitons. Nous avons quelques prédictions sur la façon dont cela devrait être [done] et nous voulons nous assurer que nous aidons les gars sur le bateau à suivre notre plan. Evidemment après ça [initial phase] il y a de l’évolution et des changements, mais la première chose est de faire une analyse de la performance. Nous souhaitons tous savoir comment le bateau se comporte par rapport à nos prévisions et par rapport à notre bateau précédent. »
Katelyn Choe, consul général du consulat des États-Unis à Auckland, baptise Patriot, avec Terry Hutchinson d’American Magic – AC75 Patriot d’American Magic à Auckland. © Will Ricketson / American Magic
