Un homme a navigué pendant trois mois pour voir ses parents lorsque les vols ont cessé

Pris au piège en Europe avec l’arrêt des voyages aériens en raison de la pandémie de coronavirus, Juan Manuel Ballestero n’avait qu’une seule option pour retourner dans son Argentine natale pour être à la maison avec ses parents – traverser l’Atlantique en solo.

Le joueur de 47 ans a fait exactement cela, naviguant du Portugal sur son bateau de 29 pieds au cours d’une odyssée de près de trois mois qui comprenait des tempêtes, des vagues dangereuses et même repoussant ce qu’il pensait être des pirates au large des côtes africaines.

Maintenant dans sa ville natale de Mar del Plata, où il est arrivé le 17 juin, l’Argentin a déclaré qu’il avait planifié le voyage dans seulement 24 heures après avoir appris que les vols vers son pays d’origine avaient été annulés au milieu des mesures de verrouillage visant à freiner la propagation du virus mortel.

«Je voulais être avec eux», a déclaré Ballestero.

Juan Manuel Ballestero se tient sur son bateau à Mar del Plata, en Argentine, le 18 juin, un jour après avoir accosté dans son pays natal après avoir traversé l’Atlantique pendant 85 jours afin de pouvoir retrouver ses parents pendant les premières étapes du COVID -19 pandémie

Juan Manuel Ballestero (à droite) avec son père, Carlos Ballestero (à gauche) et son frère (au centre)

L’homme de 47 ans craignait de devoir tirer avec son arme alors qu’il naviguait au large des côtes du Cap-Vert et pensait qu’il était poursuivi par des pirates.

Mais après être arrivé de son voyage de trois mois, le marin de toujours a dû attendre en quarantaine avant d’être réuni avec sa mère, Nilda Gómez, 82 ans, et son père, Carlos Ballestero, qui a eu 90 ans au milieu du voyage transatlantique. .

Ballestero, qui vit en Espagne, se trouvait dans l’archipel portugais de Madère lorsque les autorités locales d’Espagne et d’Argentine ont pris des mesures de verrouillage strictes et ont fermé leurs frontières au reste du monde.

Il a récupéré les 200 euros qu’il avait économisés, a chargé son voilier «Skua» d’au moins 160 canettes de nourriture et une bouteille de whisky, et a mis les voiles depuis Porto Santo, qui n’avait pas encore été fortement touchée par la pandémie.

Ballestero a déclaré que de terribles tempêtes menaçaient le long du voyage et qu’il avait failli perdre la vie au large des côtes du Brésil lorsqu’il a rencontré des vents violents et des vagues qui ont secoué le petit bateau. Il n’a pas non plus été facile de naviguer sur le fleuve Río de la Plata qui mène à Mar del Plata, a-t-il déclaré.

Juan Manuel Ballestero a déclaré qu’il n’avait que 200 euros lorsqu’il a décidé de partir de Porto Santo, au Portugal, et de se rendre en Argentine pour être avec ses parents en mars. Il a chargé son voilier «  Skua  » avec au moins 160 boîtes de conserve et une bouteille de whisky

Juan Manuel Ballestero est testé pour le coronavirus par un travailleur médical en Argentine

«Maintenant je suis calme, ancré ici au milieu de ce port», a déclaré le marin expérimenté. «Il n’y a pas de tempête pour me déranger ni de bateau pour me renverser.

Bien qu’en Argentine, il doit rester sur son voilier pour une quarantaine de 15 jours qui expirera cette semaine. Il n’a pas pu toucher ses parents, bien qu’ils soient en communication constante.

Ballestero a déclaré qu’il avait fait le voyage parce qu’il était sûr que la pandémie et les mesures de verrouillage allaient être en place pendant longtemps et qu’il voulait être avec sa famille.

Idéalement, il aurait aimé être de retour à temps pour fêter le 90e anniversaire de son père le 15 mai, a-t-il déclaré.

«Je suis venu chez moi. C’est humain », a déclaré Ballestero, qui a pêché en Alaska et dans l’Atlantique Sud, et a servi comme skipper de voiliers océanographiques à la recherche de baleines ou effectuant des études environnementales.

Juan Manuel Ballestero a passé près de trois mois à traverser l’Atlantique et a déclaré qu’il avait été poursuivi par qui, selon lui, étaient des pirates au large des côtes africaines.

Juan Manuel Ballestero a été testé négatif pour le coronavirus à son retour en Argentine

Juan Manuel Ballestero a déclaré que les autorités lui avaient refusé l’entrée dans la nation insulaire africaine du Cap-Vert et ne lui avaient pas permis de faire le plein de nourriture et de carburant.

Il s’est rappelé avoir été arrêté par les autorités et s’est vu refuser l’entrée au Cap-Vert en Afrique pour charger plus de nourriture et de carburant au cas où il aurait besoin de terminer une partie de son voyage avec le moteur du bateau.

Quelques jours plus tard, Ballesteros pensait qu’il se livrerait à une fusillade de nuit lorsqu’un navire aux lumières vives semblait le suivre, selon le New York Times.

«J’ai commencé à aller aussi vite que possible. J’ai pensé que si ça se rapprochait, je tirerais  », a-t-il dit.

Ballestero avait peur lorsque son bateau en fibre de verre – un Ohlson 29 qu’il a acheté en 2017 – a été renversé par les vagues à quelque 150 miles de Vitória, au Brésil.

L’incident a prolongé de 10 jours son voyage, qu’il prévoyait initialement de terminer en 75.

Ballestero a déclaré qu’il «aurait pu perdre le mât» lorsque la vague l’a effleuré d’en haut.

«Le bateau est passé. Je n’ai pas pu régler la voile à temps », a-t-il déclaré, ajoutant qu’un câble s’était cassé. Il a dit qu’il avait aidé à réparer son bateau au Brésil.

Ballesteros a déclaré que la chose importante maintenant était sa prochaine réunion avec ses parents.

Il a déclaré qu’il avait vécu suffisamment d’aventures en haute mer pour le moment et qu’il prévoyait de rester dans la maison qu’il a près de la maison de ses parents.

«Je vais planter un jardin et acheter trois poulets. Je vais passer l’hiver avec les vieux », dit-il. «Je veux être avec la famille.

Le bateau de 29 pieds de Juan Manuel Ballestero est tombé en panne au large des côtes du Brésil, ce qui a prolongé son voyage de 10 jours supplémentaires