Sea-Doo a fait beaucoup parler d’elle cet été lorsqu’elle a annoncé son tout nouveau bateau ponton Sea-Doo Switch. La société qui a commercialisé la première motomarine au monde en 1968 a toujours été connue pour son innovation, alors lorsque la nouvelle du nouveau ponton Sea-Doo a été annoncée, nous n’avons eu qu’une seule idée en tête : comment faire un tour avec ce bateau ?
Le Sea-Doo Switch semble définitivement différent de tout autre ponton fabriqué, avec son design tri-coque Polytec, ses commandes de direction au guidon et son design de pont modulaire qui permet de repositionner les meubles à la volée, selon les besoins. Mais qu’est-ce que cela fait de conduire un ponton dont le moteur est basé sur celui d’une grosse motomarine ?
J’ai eu l’occasion de le découvrir à la fin du mois d’août, en rejoignant Sea-Doo sur la rivière des Outaouais un jour ou deux avant qu’ils ne présentent les nouveaux bateaux à leur réseau de concessionnaires. Avec un petit groupe d’autres journalistes, nous avons pu faire l’expérience directe du Switch et tout ce que je peux dire, c’est qu’il s’agit d’une expérience passionnante !
Le Sea-Doo Switch n’est pas un seul modèle, mais plusieurs. Le bateau est proposé en trois niveaux de finition de base – Base, Sport et Cruise – et chacun d’entre eux est offert en différentes longueurs et avec différentes options de moteur, ce qui représente jusqu’à 25 configurations possibles en tout.
Sea-Doo n’aime pas utiliser le terme « modèle de base » pour sa Switch standard, et c’est compréhensible car il n’y a rien de basique à son sujet. La Switch standard est proposée dans un choix de longueurs de 13, 16 et 19 pieds, les deux coques les plus courtes étant propulsées par une pompe à jet Rotax 1630 ACE 100 de 100 chevaux et la plus grande Switch recevant un Rotax 1630 ACE170 ECT de 170 chevaux. Tous partagent une direction à guidon, des panneaux latéraux transparents et un plancher en carreaux LinQ qui permet aux propriétaires de repositionner les sièges, les tables et autres meubles à la volée afin de configurer le bateau exactement comme ils le souhaitent pour une matinée de pêche, un après-midi de sports nautiques ou une soirée de croisière avec les grands-parents.
De plus, tous les modèles Switch sont équipés de la fonction de freinage et de marche arrière intelligente iBR de Sea-Doo, qui facilite l’accostage même en cas de rafales de vent. Il y a une échelle d’embarquement rétractable, bien sûr, et de nombreux rangements sous le siège et sous le pont pour le matériel.
Le fait de pouvoir déplacer les sièges où vous voulez donne à Switch des capacités uniques.
Un clavier situé sur le côté gauche du guidon permet aux conducteurs de choisir entre les modes de conduite Eco et Sport. Il y a aussi un régulateur de vitesse, pour ne pas avoir à maintenir l’accélérateur enfoncé pendant les longs trajets, et une fonction trim, qui peut faire une grande différence dans les performances de planage, surtout lorsque vous avez deux passagers à l’avant. Le réglage du trim est indiqué par une simple barre de mesure sur l’écran LCD du tableau de bord.
Avec deux passagers à l’avant et le reste de l’équipage également réparti dans le cockpit, le gros Switch équipé du moteur de 170 chevaux plane facilement avec un peu de trim négatif. Un ajustement plus poussé à plein régime nous a permis d’atteindre une vitesse de pointe de 36 mph, ce qui est tout à fait dans la lignée des pontons à trois billes de taille similaire et de puissance comparable.
Le type sportif
Le Switch Sport de Sea-Doo est livré avec des équipements supplémentaires, notamment un toit Bimini.
Les familles qui aiment les sports nautiques, qu’il s’agisse de wakeboard, de kneeboard ou de tirer les enfants sur une chambre à air, apprécieront la puissance et les caractéristiques supplémentaires disponibles sur le Switch Sport de Sea-Doo, qui est disponible en 13, 18 et 21 pieds de long. Le modèle compact de 13 pieds est équipé d’un moteur atmosphérique de 170 chevaux, tandis que les deux plus grands modèles Sport sont équipés d’un moteur Rotax suralimenté de 230 chevaux.
Conçue pour les sports nautiques, la Sea-Doo Switch Sport est équipée d’une plateforme de baignade arrière, d’un grand rétroviseur de barre, d’un toit Bimini, d’un GPS Garmin à écran tactile et d’un mode Ski dédié permettant des démarrages et des vitesses de remorquage précis pour les conducteurs de tous niveaux.
La possibilité de déplacer les meubles à sa guise est particulièrement utile dans le Sport, permettant d’orienter davantage de sièges vers l’arrière afin de repérer les coureurs et de profiter simplement de l’action. Les parents apprécieront l’absence d’hélice apparente sur le bateau, ce qui constitue une mesure supplémentaire de sécurité et de confort lorsque les enfants sont dans l’eau.
Configuré pour les sports nautiques, le Switch Sport ajoute des fonctions comme un mode ski et un grand rétroviseur.
L’autre grand avantage du Sport est le porte-tubes qui se trouve sur la plateforme de bain en équipement standard. Ce petit dispositif permet de transporter les chambres à air mouillées sur la plateforme lorsqu’elles ne sont pas utilisées, libérant ainsi de l’espace dans le bateau.
Mais le nom Sport ne fait pas seulement référence aux capacités nautiques de ce bateau, il souligne également le plaisir de le conduire. Grâce aux améliorations apportées au moteur et à la direction précise au guidon, la conduite du Sea-Doo Switch Sport ressemble beaucoup plus à celle d’un Sea-Doo traditionnel qu’à celle d’un ponton. Le rabotage est facile avec une touche de trim négatif, tandis que la jupe avant abaissée du modèle Sport améliore la vue du conducteur et procure un frisson supplémentaire à toute personne assise à l’avant. Enfoncez la pédale d’accélérateur et vous vous retrouverez rapidement bien au-delà des 40 mph, ce qui ne manquera pas de faire sourire tout le monde à bord.
L’un des avantages de la direction au guidon est la facilité avec laquelle il est possible de faire des zigzags, des queues de poisson et toutes sortes d’autres activités amusantes. En fait, le Sport est tellement amusant à conduire qu’il semble dommage de se déplacer en ligne droite.
Le Type Cruising
Le Switch Cruise est le modèle Switch le plus grand et le plus luxueux. Notre bateau d’essai comprenait même un toit de campeur complet en option.
Le modèle haut de gamme Sea-Doo Switch Cruise est considéré comme le modèle de luxe et est offert en longueurs de 18 et 21 pieds. La finition Cruise ajoute des commodités comme des sièges supplémentaires, des tapis de sol souples pour le confort des passagers, un toit Bimini, une chaîne stéréo, un GPS Garmin à écran tactile et quatre tables d’angle. Elle offre également quelques options intéressantes, dont un toit de campeur complet.
Mais ne vous y trompez pas, tout ce luxe supplémentaire n’affecte en rien la conduite. La Switch Cruise est toujours une Sea-Doo, et cela signifie que vous allez avoir beaucoup de plaisir avec elle.
Le Cruise est livré avec des sièges supplémentaires et des tapis de sol doux au toucher pour plus de confort en route.
Les options de moteur pour le Sea-Doo Switch Cruise comprennent les moteurs de 100, 170 et 230 chevaux, la plupart des acheteurs optant pour le 230 suralimenté. Avec sa coque performante et ce genre de puissance sous le capot, le Switch de 21 pieds accélère comme une fusée et atteint facilement une vitesse de pointe d’environ 45 mph. Notre bateau d’essai était équipé d’un toit de campeur complet, mais on avait l’impression d’être sur une motomarine avec son accélération puissante et sa maniabilité agile.
Comme tous les modèles Sea-Doo Switch, la Cruise est livrée dans un ensemble comprenant le bateau, le moteur et la remorque, et son prix est destiné à concurrencer les pontons de taille similaire équipés d’une puissance similaire. Ce que ses concurrents ne peuvent pas offrir, c’est la possibilité de reconfigurer le mobilier à la volée, ou la propulsion par pompe à jet et l’absence d’hélice exposée, ce qui donnera clairement au Switch Cruise un attrait familial supplémentaire.
Tous les modèles Sea-Doo Switch sont équipés d’une direction sportive au guidon.
Quel que soit le modèle de Sea-Doo Switch que vous choisirez, vous constaterez que c’est un bateau qui vous laissera le sourire pendant des jours après l’avoir conduit. Il est amusant à conduire, il est super cool et il est super facile à entretenir. Que demander de plus ?
