Lorsqu’un yacht à moteur de 42 mètres a été endommagé par un coup de foudre, le propriétaire s’est retrouvé non seulement sans son yacht pendant plus de six mois, mais avec une facture d’au moins 500 000 € pour les frais de réparation. Cet incident n’est que l’un des près de 250 cas de foudre que la compagnie d’assurance Pantaenius traite annuellement – dont la majorité sont des catamarans, car ils sont plus fréquemment heurtés que les monocoques en raison d’une plus grande surface dans l’eau.
Un accident comme celui-ci, les réparations de superyachts sont toujours complexes et prennent du temps, surtout lorsque le navire ne peut plus atteindre le chantier naval sur sa propre quille en raison de dommages causés par la foudre. Dans des régions comme le Pacifique, les possibilités de réparation des grands yachts sont particulièrement limitées.
Le service des réclamations de Pantaenius et le responsable de l’équipe, Holger Flindt, sont désireux de partager leur expertise pour aider à améliorer la sécurité. Ils ont expliqué au SuperYacht Times les tenants et aboutissants des superyachts face à la foudre.
Dans quelle mesure les dommages peuvent-ils être à bord d’un superyacht heurté?
Les dommages causés par un coup de foudre n’entraînent généralement pas une perte totale, mais les dommages causés par la perte d’utilisation peuvent être énormes pour un propriétaire. La foudre est connue pour emprunter le chemin avec le moins de résistance au potentiel de mise à la terre, qui passe généralement par les systèmes électriques du yacht.
En cas de coup de foudre, le courant de foudre peut pénétrer dans tout le réseau et endommager tous les dispositifs de connexion tels que GPS, traceur de cartes, AIS, équipement radar, pilote automatique, communication par satellite et radars. Si la grève rencontre une résistance, les lames de gouvernail peuvent être fendues, les mâts peuvent éclater et les carters de coque ou de quille peuvent être emportés par le vent.
Pourquoi tous les yachts ne sont-ils pas protégés de la foudre?
Malheureusement, il n’y a toujours pas de réglementation normalisée sur la protection contre la foudre pour les yachts – y compris les yachts de série. Bien que les grands yachts construits selon les règlements de classe soient souvent équipés de tels systèmes, le chantier naval n’est pas obligé d’en installer un et il incombe donc au propriétaire d’acquérir les dispositifs de protection appropriés.
Aux USA, il existe un produit qui vise à ioniser l’air à hauteur de tête de mât au lieu de détourner le courant de foudre. En Europe, cependant, ces appareils ne sont pas encore disponibles et des tests approfondis sont en cours.
Alors, que peuvent faire les propriétaires et les constructeurs de yachts pour rester en sécurité?
Un système de protection contre la foudre est fortement recommandé, car s’il n’empêche pas les coups de foudre, cela signifie que le point d’impact et la trajectoire du courant de foudre sont contrôlés. En conduisant le courant de foudre, le système peut diriger le courant de la cargaison sur pied et du profil du mât vers la quille et dans l’eau. Il existe des solutions de fortune simples fabriquées à partir de conducteurs en cuivre et de dispositifs de serrage qui peuvent être attachés aux mâts, haubans et haubans des voiliers.
Voici quelques conseils utiles si les personnes à bord d’un superyacht se retrouvent à l’approche d’un orage:
Si possible, appelez au port le plus proche ou visitez une baie de protection
Les nageurs doivent quitter l’eau immédiatement
Retirer les lignes de pêche
Si possible, allez sous le pont. Si vous devez rester sur le pont, ne vous tenez pas debout et ne vous asseyez pas aussi bas que possible avec les jambes fermées dans le bateau en portant des chaussures à semelles en caoutchouc.
Ne touchez pas les pièces métalliques
Débranchez la connexion d’alimentation à quai si dans le port
Éteignez l’interrupteur principal; si possible, débranchez la fiche secteur et la fiche d’antenne des équipements électriques et électroniques, ainsi que les connexions des câbles aux récepteurs sur la tête de mât.
