Lors du récent Festival de la plaisance de Cannes, prenons la barre du Candela C-7, le premier bateau électrique à foils au monde, pour le vol d’une vie…
J’ai vu les photos, regardé les vidéos et écrit plusieurs articles sur la technologie qui se cache derrière le révolutionnaire bateau à foils électrique C-7 de Candela, mais rien, je dis bien rien, ne m’a préparé au moment du premier « décollage ».
D’un seul coup, il donne à tous les autres bateaux l’impression d’être étrangement bas de gamme, comme si Candela avait finalement réussi à réinventer la roue ou, peut-être plus justement, à découvrir le vol.
Mais avant d’entrer dans le vif du sujet et de voir ce que cela fait de voler au-dessus des vagues dans un bateau entièrement électrique, il est bon de prendre le temps de rappeler brièvement de quoi il s’agit.
Le C-7 peut ressembler à un bateau de sport de 25 pieds à moteur hors-bord assez conventionnel, mais sous la peau, il est aussi différent qu’un bateau peut l’être.
Pour commencer, ce moteur hors-bord n’est pas du tout un moteur à combustion mais un moteur électrique Torqeedo de 55 kW relié à une hélice étonnamment petite mais efficace sur un long arbre en forme de lame qui pivote pour se diriger mais qui peut aussi être relevé ou abaissé par des vérins électriques.
Monté juste au-dessus de l’hélice, un petit foil en forme de T réglable génère de la portance à l’arrière et gère l’angle d’assiette pendant le vol.
