General Motors a pris une participation de 25 % dans la société de navigation électrique Pure Watercraft, basée à Seattle. La décision de GM reflète un intérêt croissant pour tout ce qui est électrique, y compris les bateaux et autres véhicules, et s’inscrit dans le cadre de l’engagement du constructeur automobile à investir 35 milliards de dollars dans les technologies électriques et autonomes jusqu’en 2025.
Pure Watercraft fabrique des systèmes de moteurs hors-bord entièrement électriques, qu’elle appelle Pure Outboard, qui peuvent être utilisés pour remplacer des bateaux équipés d’un moteur à essence de 25 à 50 chevaux. L’entreprise s’est également associée à de grands fabricants de bateaux pour vendre des bateaux électriques complets, dont un ponton, un bateau de pêche et deux bateaux pneumatiques rigides.
Pure Watercraft affirme que ses systèmes électriques ne nécessitent aucun entretien par rapport aux moteurs à essence, en plus d’éliminer la pollution due aux combustibles fossiles. L’autonomie est également susceptible de convenir à un large éventail de cas d’utilisation par les consommateurs – l’entreprise indique sur son site Web que Pure Outboard pourrait supporter une sortie de pêche de près de quatre heures et de 30 km avec 15 % de charge en moins.
En septembre dernier, la société a levé 23 millions de dollars en série A, dirigée par L37, pour lancer la production, neuf ans après la création de la société par son PDG Andy Rebele. Avec ce dernier investissement de GM, les deux sociétés vont co-développer et commercialiser la technologie des batteries, « intégrant la technologie GM dans une variété d’applications », a déclaré le constructeur automobile dans un communiqué.
Il s’agit du dernier signal en date indiquant que les technologies électriques commencent à s’imposer bien au-delà des véhicules routiers ou même des avions, dans des formats de transport et de mobilité qui ont continué à être dominés par la propulsion conventionnelle au gaz. Arc, une startup de véhicules nautiques électriques créée il y a dix mois, a levé 7 millions de dollars au total, avec l’arrivée de plusieurs nouveaux investisseurs le mois dernier. Zin Boats, une startup de Seattle, développe également un hors-bord électrique.
Il s’agit également d’une avancée notable pour GM, qui étudie déjà les moyens d’utiliser sa technologie dans d’autres secteurs de la mobilité, comme le rail et l’aérospatiale. Au début de l’année, la société s’est associée à Wabtec pour développer des locomotives de fret électriques utilisant de l’hydrogène et des batteries. GM a également annoncé un partenariat avec Liebherr-Aerospace pour développer conjointement un système de démonstration de piles à hydrogène pour les avions.
