Le voyageur océanique français Yvan Bourgnon a passé sa carrière à piloter des voiliers dans le monde entier en tant que plaisancier de compétition. Au fil des ans, Bourgnon a remarqué que les observations de déchets plastiques dans les eaux côtières devenaient de plus en plus fréquentes. Agacé par les rencontres constantes avec des tapis flottants de déchets, lui et son équipe ont conçu un voilier de nettoyage des océans qui convertit les déchets qu’il collecte en carburant pour alimenter le bateau.
Le Manta de 56 mètres (184 pieds) est le premier catamaran à offrir au départ de Bourgnon Projet SeaCleaners. Le grand navire utilise les déchets plastiques ramassés pour alimenter un moteur électrique qui fonctionne en conjonction avec des voiles de haute technologie pour propulser.
Entre les coques des navires, des bandes transporteuses ramassent des déchets aussi petits que 10 millimètres, tandis que trois chaluts dérivent derrière, piégeant les plastiques à une profondeur de 1 mètre.
Ces déchets sont ensuite introduits dans une machine de traitement où les membres d’équipage les trient manuellement en fonction de leur type; les déchets de verre, de métal et d’aluminium sont stockés pour être envoyés sur le continent pour être recyclés via les filières locales de gestion des déchets. Les matières organiques sont rejetées à la mer. Les déchets plastiques sont déchiquetés et transformés en granulés avant de les alimenter dans un incinérateur qui fait fondre le plastique, produisant du gaz qui entraîne une turbine. À son tour, il génère de l’énergie pour les systèmes du bateau à utiliser.
Cette électricité générée associée à des cellules solaires et des éoliennes sur le pont du bateau rendra le bateau autosuffisant à 70% en énergie, ce qui lui permettra de collecter 3 tonnes de déchets par heure sans à peine avoir besoin de retourner au port et de faire le plein.
En prime, il y a beaucoup de chambre à bord pour un laboratoire scientifique, où les biologistes et chimistes marins pourraient étudier diverses questions, y compris les effets du plastique sur l’écosystème.
Croiser les bras et dire «non, nous ne ferons rien, nous la laisserons, nous nous concentrerons sur la terre ferme, nous laisserons les déchets dans l’océan», est totalement irresponsable.
Bourgnon est convaincu que 400 navires pourraient à terme éliminer 33% de la pollution plastique des océans dans le monde. Pour l’instant, la Manta n’existe qu’en tant que concept, mais Bourgnon et son équipe prévoient de la transformer en un prototype fonctionnel qui pourra être lancé sur les vagues en 2024. La vidéo ci-dessous montre comment la Manta fonctionnera.
En 2019, nous avons vu certains projets de nettoyage des océans retirer des millions de livres de déchets des rivières et des ports, y compris l’Interceptor et M. Trash Wheel.
