Le choix d’un bateau pour la croisière hauturière n’est pas une décision à prendre à la légère. J’ai fait des recherches sur ce sujet sur des dizaines de rallyes, parlant à des centaines de skippers. Tous ceux à qui vous parlez auront un point de vue différent sur le bateau qui convient le mieux et pourquoi, mais peu remettent en question l’importance de bien faire les choses.Quel que soit votre budget, il y a un choix déconcertant de choix et un certain nombre de décisions importantes à prendre, dont chacune pourrait avoir un impact grave sur le plaisir et le succès final de votre voyage. Ce qui suit peut servir de liste de contrôle pour les débutants ainsi que pour les marins chevronnés en aidant à décider des éléments essentiels concernant la sécurité, le confort, les performances et la fonctionnalité, en regardant la coque, le pont, le gréement et l’intérieur.
Décider de la taille d’un bateau n’est pas seulement le choix le plus important, mais aussi le plus difficile, et c’est ici que les erreurs les plus graves sont commises. Certaines personnes choisissent un bateau trop grand pour leurs besoins, trop difficile à manier en équipage réduit et plus coûteux à utiliser et à entretenir. Les treuils électriques, les enrouleurs et les propulseurs d’étrave ont rendu les bateaux plus grands beaucoup plus faciles à manier, mais posez-vous la question suivante: «Puis-je naviguer sur ce bateau avec mon seul partenaire ou, en cas d’urgence, seul?»
Mais après avoir dit tout cela, mes recherches montrent que plus de propriétaires se plaignent que leur bateau est trop petit. C’est un fait bien connu que le manque d’espace ou d’intimité peut avoir un effet négatif sur le moral et entraîner des frictions entre les équipages sur un long passage.
Monocoque contre multicoque
Décider de choisir une coque ou deux est peut-être un choix encore plus difficile que celui de la taille. En ce qui concerne les trois coques – je ne suis pas encore convaincu que les trimarans conviennent à la navigation sur les passages au large par un petit équipage familial.
Au début, il y avait des doutes similaires sur l’aptitude des catamarans à naviguer au large, mais leur conception s’est grandement améliorée, les architectes ont beaucoup réfléchi à leur sécurité, tandis que les constructeurs ont fait de leur mieux pour produire des bateaux solides et navigables. Leur popularité sans cesse croissante parmi les croiseurs longue distance en est la meilleure preuve. Comme ils ont de nombreux avantages par rapport à un monocoque de même longueur, j’ai l’esprit ouvert sur le sujet d’une ou deux coques.
Cependant, ceux qui prévoient de partir en catamaran pour un long voyage doivent choisir soigneusement leur itinéraire afin de minimiser le risque de rencontrer des conditions météorologiques dangereuses. Respectez toujours les saisons de sécurité et soyez conscient des points faibles d’un catamaran. Les catamarans sont beaucoup moins indulgents que les monocoques lorsque les conditions météorologiques se dégradent. Un catamaran doit être aidé pour surmonter des conditions extrêmes, tandis qu’un monocoque bien trouvé peut être latté et laissé à lui-même.
Gouvernails
Selon diverses autorités de recherche et sauvetage et les chiffres compilés par l’ARC et d’autres rallyes offshore, plus de bateaux de croisière ont été abandonnés au cours des 30 dernières années en raison d’une défaillance du gouvernail que pour toute autre raison.
Un exemple récent est celui du yacht Colombe II, qui a perdu son gouvernail à 400 milles à l’est de la Barbade lors de son passage vers les Caraïbes en décembre 2016. L’équipage, un couple avec leurs enfants et un autre membre d’équipage, n’a pas pu improviser un système de direction d’urgence et a dû être secouru, abandonnant le bateau.
Les gouvernails sont une caractéristique de conception essentielle qui devrait dicter le choix du bateau. Les gouvernails suspendus ont progressivement migré des bateaux de course vers les bateaux de croisière et, sans protection par au moins un skeg partiel, sont extrêmement vulnérables.
Si vous ne pouvez pas éviter un bateau avec ce type de gouvernail, insistez au moins sur le fait que la moitié inférieure du gouvernail est sacrificielle, car c’est là qu’il est le plus susceptible d’être heurté par des débris. Quel que soit le type de gouvernail, il doit y avoir un système de direction de secours adéquat, facile à installer et connu de tous les membres de l’équipage.
Sur mon Garcia Exploration 45, Aventura IV, un bateau que j’ai aidé à concevoir selon mes spécifications exactes, les deux gouvernails en aluminium sont soutenus par des skegs. Comme protection supplémentaire, la partie supérieure des pales du gouvernail est faite d’un matériau composite léger qui se froissera et se compressera sans endommager la coque elle-même. C’est exactement ce qui s’est produit lors d’une collision avec un gros bloc de glace dans l’Arctique et le gouvernail a continué de fonctionner normalement sur plusieurs milliers de kilomètres jusqu’à ce que des réparations puissent être effectuées.
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Quille, tirant d’eau et déplacement
Dans toutes mes recherches sur le sujet du type de tirant d’eau et de quille idéal, il y avait un consensus sur le fait qu’une quille fixe pourrait être mieux adaptée aux passages océaniques, tandis que le tirant d’eau peu profond, avec une quille et un bulbe plus courts ou une disposition de dérive, était préférable en croisière . Mes deux derniers bateaux avaient une dérive et je peux affirmer sans équivoque que du point de vue de la sécurité et de la commodité, une dérive fonctionne parfaitement, à la fois lors de l’exploration de zones peu profondes et lors du passage.
Le déplacement devrait être une considération sérieuse pour ceux qui s’intéressent à la performance de la voile, comme je le sais trop bien par expérience personnelle. À neuf tonnes pour ses 36 pieds, mon premier Aventura était sur le côté lourd et un marin indifférent dans des vents légers.
J’étais déterminé à obtenir un bateau avec un déplacement plus léger pour mon troisième Aventura. En effet Aventura IIILe déplacement de 9,5 tonnes conçu pour une poutre de 43 pieds était aussi proche que parfait que possible et je me suis toujours assuré de maintenir son poids à un niveau raisonnable.
Matériau de coque
Comme dans le cas du déplacement, à moins que le matériau de la coque ne soit placé en haut de la liste des priorités, ou que vous en commandiez un, il s’agit d’une autre décision qui peut être prise de vos mains. Dans la plupart des cas, les bateaux sont construits dans le matériau le plus approprié convenu par l’architecte et le constructeur. Pour un long voyage, le constructeur pourrait être persuadé de mettre un peu plus de force dans les zones critiques, il vaut donc la peine d’en discuter le plus tôt possible dans le processus afin que de telles modifications puissent être effectuées pendant les premières étapes de la construction.
Les coques métalliques, qu’elles soient en acier ou en aluminium, sont attrayantes pour leur résistance intrinsèque, mais elles présentent également des inconvénients pour les deux matériaux. Les coques et les ponts en acier nécessitent une bonne préparation initiale pour la peinture, puis un entretien minutieux tout au long de la vie du bateau. Dans le cas des coques en aluminium, certaines personnes peuvent être préoccupées par le risque de réaction électrolytique. C’est tout à fait injustifié: les alliages modernes ainsi que les méthodes de construction ont pris soin de cela.
