François Perus: profil designer multicoque

Avec des arcs de dreadnought et un toit ouvrant surbaissé, l’ITA 14.99 a attiré l’attention de tous les horizons lorsqu’elle a fait ses débuts au salon nautique de Cannes en septembre dernier. Conçue pour être le genre de catamaran que même les marins monocoques teints dans la laine apprécieraient, elle a un gréement puissant et des postes de barre sérieux perchés sur le quart arrière. Il n’est donc pas surprenant, peut-être, que l’architecte naval derrière le bateau ait grandi en monocoques voile et course dans ce coin le plus nautique de la France, la Bretagne.

François Perus ne mâche pas ses mots: « Je pense que m’asseoir sur la cloison semble stupide », me dit-il.
«J’aime m’asseoir sur le bord dans le vent avec la barre à la main. Je pense que la plupart du monde conçoit des appartements flottants pour des vacances en charter. »

Équilibre

Après une telle salve d’ouverture, vous pourriez penser que Perus favorise le type de conceptions extrêmes qui concèdent à peine un lit de pipe en dessous et froncent les sourcils sur tout type d’abri sur le pont. Mais vous vous trompez. Le premier chat qu’il a construit après avoir terminé ses études d’ingénieur à Ensta Bretagne était un bateau de jour rapide de 8,5 m appelé le Pandora 8.50, en l’honneur du bateau en bois de 9 m de son grand-père.
« Le concept du Pandora 8.50 s’est articulé autour de l’idée de dessiner un bateau équilibré », explique-t-il. « Nous avons écouté les souhaits des marins potentiels, puis supprimé les options extrêmes – agréables sur le papier, mais difficiles à utiliser pour la plupart des marins. »
Il a commencé à dessiner le bateau tout en terminant son cours en tant que stagiaire à Berret Racoupeau, l’a fait construire comme prototype en Turquie, et c’est toujours l’un de ses designs préférés. Il dit qu’il gérera confortablement une fois et demie la vitesse du vent, faisant une excursion d’une journée de 50 miles avec un pique-nique de sa maison familiale sur le Golfe du Morbihan à Belle Ile et vice-versa. «Nous pouvons être à la maison à temps pour les apéritifs», sourit-il.
Le Pandora 8.50 n’est jamais entré en production en série, mais tout cela est sur le point de changer. «Nous avons commencé à fabriquer des outils, mais il nous manquait un partenaire approprié pour faire des ventes et du marketing. C’est en discussion. Nous verrons. » Il espère également trouver un acheteur pour une version plus grande du bateau, le 13.50, toujours avec barre franche mais avec plus d’hébergement et un grand cockpit ouvert.

Après avoir passé un an à étudier l’architecture à Paris, Perus a rejoint le pionnier australien du multicoque Tony Grainger en Thaïlande. «J’avais l’habitude des multicoques qui étaient soit de grandes caravanes flottantes, soit des engins de course fous. J’ai trouvé un moyen entre les deux pour mélanger le potentiel de vitesse et de confort. »
Grainger concevait des chats avec un faisceau plus large, des ponts plus longs devant le mât et, grâce à des techniques de construction plus légères, étaient capables de passages plus rapides.

Retour en France

La collaboration a pris fin lorsque Grainger a refusé de créer un bureau européen. Perus est retourné en France et en 2013 a obtenu sa première vraie commande avec le Slyder 47 – un design dont il est fier, bien que la société mère germano-italienne soit entrée en fonction en 2016. Le bateau a été bien examiné par la presse à voile et est allé à vendre cinq unités déclarées avant que la société ne fasse faillite.
«Le dossier était un croiseur familial en eaux bleues avec une bonne navigabilité et de bonnes capacités de navigation, et un bon look», dit-il. Bien qu’il y ait eu de bons commentaires de la part des propriétaires, il regrette que le bateau soit plus lourd qu’il aurait dû l’être, donc pas aussi rapide. «J’ai acquis de l’expérience: il faut être sûr d’adapter le design au constructeur.»
La marque a depuis été relancée par un nouveau propriétaire et un nouveau 49 pieds lancé. Au moment où le projet Slyder 47 commençait, Perus a été chargé de concevoir le Pulse 600 pour le constructeur de trimaran pliant Corsair. À 20 pieds LOA, c’est le plus petit des trimarans traînables de la marque et a des flotteurs qui se replient étroitement contre la coque. Il est conçu sans honte pour une navigation rapide, humide et amusante. «Elle devait être rapide – le record que j’ai entendu du concessionnaire hawaïen était de 26 nœuds soutenus – et de la taille d’un canot. Elle est légère et l’équipage représente une grande partie du moment de redressement, il est donc proportionnellement possible d’avoir beaucoup plus de mètres carrés de voile par tonne de bateau qu’un plus grand multi de croisière.  »
Il a conçu le bateau pour allier stabilité et vitesse. Mais elle n’a pas été conçue pour la course et il y a un compromis: les arcs sont un peu plus pleins pour éviter le piqué du nez et le gréement aurait pu être plus gros pour se serrer davantage contre les vents légers.

Les tendances

Fort du succès public du Slyder, Perus a été chargé de concevoir un catamaran encore plus grand et beaucoup plus radical, le North Wind 55, qui, selon lui, est une étape majeure dans la complexité du travail de conception. Dessiné mais pas encore construit pour un chantier espagnol de niche, le bateau vise à intégrer les dernières technologies, il peut donc avoir une coque entièrement en carbone aux côtés des gouvernails en feuille T, des feuilles Z pour la stabilité et la portance et des fenêtres photovoltaïques. « Quand nous avons commencé, je pensais que les foils amélioreraient principalement les vitesses mais à la fin nous sommes arrivés à la conclusion qu’ils apportaient également navigabilité, stabilité et sécurité. »
L’ITA 14.99 est révélatrice de la pensée de Perus en matière de design, combinant un look élégant avec des performances et un confort solides pour la fabrication de passes bleues. Mais il regarde toujours vers l’avenir. Quand je lui pose des questions sur les tendances du design, il pointe vers l’impression 3D, les matériaux respectueux de l’environnement et les technologies de production et les films – au-dessus et en dessous de la ligne de flottaison. Il pense également que la croissance du partage de bateaux va être un facteur de conception.
Pour ainsi dire, il s’implique dans son propre «partage de bateau» à travers le Yacht Design Collective qu’il a cofondé avec Romain Scolari. «L’intérêt pour nous est le croisement des idées et des compétences, et cela nous aide à avoir l’air plus gros et plus fort», explique-t-il.
De sa propre initiative, il travaille sur un projet d’éco-trimaran, nommé Kanka, avec une coque en bois. «J’essaie de rendre un hommage à l’artisanat traditionnel de la Polynésie, mais en l’amenant au 21e siècle avec Dyneema, des boucles à faible friction, etc.» Mesurant seulement 4 m, elle est également destinée à être abordable et très portable. «Vous pouvez transporter les pièces à la plage, les assembler et faire de la voile», explique-t-il.
Maintenant, j’ai hâte de prendre ça pour un tour.

Rapport de Sam Fortescue