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L’inventeur français de l’hoverboard à réaction a survolé la Manche malgré les rafales de vent dimanche, devenant le premier à traverser la Manche de manière aussi futuriste après avoir échoué lors de sa première tentative le mois dernier.
Franky Zapata a atteint des vitesses de 110 mph pour terminer le voyage de 35 km sur son flyboard qui a commencé à Sangatte – dans la région française du Pas de Calais – et s’est terminé dans la baie de Sainte-Marguerite, au-delà des falaises blanches de Douvres, dans le sud-est de l’Angleterre.
Le trajet a duré environ 22 minutes.
« Je me sens heureux … C’est juste un moment incroyable de ma vie », a-t-il déclaré en anglais après son touché en Grande-Bretagne. « Les 10 derniers% (du vol) ont été plus faciles … parce que j’ai eu le temps de regarder les falaises. »
L’inventeur français Franky Zapata s’apprête à atterrir près de la plage de St. Margaret, à Douvres le dimanche 4 août 2019. Zapata a survolé la Manche avec succès sur une machine volante personnelle. (Steve Parsons / PA via AP)
Zapata a essayé de passer en Angleterre le mois dernier mais est tombé dans la mer à mi-chemin de son voyage après avoir tenté de faire le plein. La plate-forme dans l’eau sur laquelle il était censé atterrir se balançait trop à cause des vagues et il était incapable de la saisir, tombant finalement dans l’eau.
« J’ai essayé d’en profiter et de ne pas penser à la douleur. »
Propulsé par du kérosène, Zapata a pu faire le plein dimanche à partir d’un bateau dans des eaux agitées. Il a dit que ce n’était pas une tâche facile, étant donné que les muscles de ses jambes «brûlaient» pendant le vol.
« Votre corps résiste au vent, et parce que la planche est attachée à mes pieds, tout mon corps doit résister au vent », a-t-il déclaré aux journalistes. « J’ai essayé d’en profiter et de ne pas penser à la douleur. »
Il voulait initialement faire le plein sur la plate-forme volante, mais ces plans ont été rejetés.
Zapata a déclaré aux journalistes cette fois qu’il avait « peur d’atterrir » à la station de ravitaillement sur un bateau « quoi qu’il arrive, » son équipe « ne me laissait pas tomber à l’eau ».
L’hoverboard à réaction utilisé par l’inventeur français Franky Zapata pour traverser la Manche jusqu’à Douvres le dimanche 4 août 2019 (Crédit: Steve Parsons / PA via AP)
« Toute la semaine, nous avons travaillé 16 heures par jour … nous avons travaillé comme des fous », dit-il.
Rosie Day, 17 ans sur le site d’atterrissage britannique, a été impressionnée par les compétences de vol de Zapata.
« J’ai été surprise de la rapidité avec laquelle il était. C’était vraiment impressionnant de voir sa vitesse d’entrée et l’agilité de ses mouvements », a-t-elle déclaré. « Il était très doux. »
Le voyage était la distance la plus éloignée que Zapata ait parcourue en hoverboard. Le joueur de 40 ans a attiré l’attention nationale en France après avoir survolé les dirigeants européens lors des célébrations du 14 juillet le mois dernier.
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