Lanzarote : La 2022 RORC Transatlantic Race a pris le départ à l’heure dans des conditions glorieuses devant Marina Lanzarote, tandis qu’une flottille de bateaux spectateurs assistait au spectacle et que des milliers d’autres le suivaient en direct, avec la star du Vendee Globe Pip Hare aux commentaires.
Après des mois de préparation et de planification, la course de 3 000 milles vers la Grenade a commencé pour 256 marins de 27 pays différents. La flotte record de 30 bateaux s’est élancée au vent à un rythme effréné, laissant Lanzarote derrière elle.
La flotte du RORC traversera les îles Canaries avant de naviguer dans les eaux libres de l’Atlantique. Un système météorologique complexe promet une course fascinante jusqu’à la marina Port Louis de Camper & Nicholsons à Grenade.
« Un vent de 15-20 nœuds avec une hauteur de vague de près d’un mètre et demi a donné lieu à un départ spectaculaire au portant », a commenté Tim Thubron, directeur adjoint de la course RORC.
« Les départs de la classe MOCRA et de la classe combinée IRC ont été très compétitifs, ce qui montre à quel point cette flotte est dynamique. L’équipe de course du RORC suivra leur progression tout au long de la course 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et comme pour tous les événements de notre Club, nous souhaitons à tous nos concurrents une course sûre et agréable », a ajouté Thubron.
José Juan Calero, directeur général de Calero Marinas a commenté : « C’est fantastique de voir la course démarrer dans des conditions parfaites. Je parle au nom de toute l’équipe de Calero Marinas et de tous les supporters de cette course, pour dire que nous sommes très fiers de la façon dont cette course s’est développée. C’est une expérience extraordinaire pour tous les marins.
Giovanni Soldini’s Multi70 Maserati – James Mitchell pic
« C’est la huitième année que nous accueillons le départ et je remercie le RORC de faire confiance à Lanzarote pour le faire. Un grand merci à l’International Maxi Association et au Yacht Club de France pour leur soutien à la course. »
A des vitesses de plus de 30 nœuds, les puissants multicoques de la classe MOCRA ont été les premiers à s’élancer. Le MOD70 Argo de Jason Carroll (USA) a remporté le pin end avec le Multi70 Maserati de Giovanni Soldini (ITA), premier à franchir la ligne sous le vent.
L’équipe italienne est la première à empanner vers la côte et la marque de virage de Puerto Calero. Cependant, le MOD70 PowerPlay de Peter Cunningham (CAY) a pris la tête de la course à une vitesse de 33 nœuds.
PowerPlay est le premier à franchir le passage entre Lanzarote et Fuerteventura. Argo et Maserati empannent au sud de la ligne de rhumb, mais PowerPlay continue de se diriger vers le nord. Moins de trois heures après le début de la course, le trio a parcouru plus de 70 miles.
IRC Super Zero
L4 Trifork a pris le meilleur départ de la classe des grands bateaux, avec Joern Larsen à la barre et Bouwe Bekking aux commandes. L4 Trifork a démarré sous le vent et s’est retrouvé dans l’air pur pour hisser son énorme spinnaker.
L4 Trifork était à l’origine le VO70 Ericsson 4 mais a maintenant des foils DSS et un beaupré plus long – turbo chargé serait un euphémisme. Cependant, le super maxi Comanche de 100 pieds à quille basculante, skippé par Mitch Booth, s’est également bien détaché, dépassant L4 Trifork au vent dans une démonstration de puissance.
L4 Trifork a empanné sur sa ligne et pourrait même avoir été remorqué dans son quart de vague. C’était un départ agressif pour les deux équipes. Trois heures après le début de la course, Comanche mène de cinq milles. Derrière les leaders sur l’eau, HYPR (NED), navigué par Jens Lindner, a pris une position plus au nord. Le VO70 I Love Poland de la Fondation Nationale Polonaise et le VO65 Sisi de The Austrian Ocean Racing sont plus au sud.
Super maxi Comanche – James Mitchell pic
IRC Zero
Le super combat entre les cinquante pieds offshore a démarré sur les chapeaux de roue. Le Botin 52 Caro de Max Klink (CH) a cloué le bout de la ligne comme s’il s’agissait d’une course côtière. Le Botin 52 Tala (GBR) de David Collins n’a pas hésité non plus à franchir la ligne.
Le Botin 56 Black Pearl (GER), barré par Stefan Jentsch, est également dans le coup. Trois heures après le début de la course, le trio se déplaçait à vive allure, trois de front, à près de 20 nœuds de vitesse.
IRC Un
Le Lombard 46 Pata Negra d’Andrew Hall (GBR) s’est détaché de la classe au départ pour prendre la tête sur l’eau. Le capitaine du bateau Chris Jackson a appelé juste après le départ : C’est génial de se mettre en route et nous allons très bien, nous touchons les 12 nœuds et c’est génial d’être premier sur l’eau dans notre classe ».
L’Oyster 48 Scarlet Oyster de Ross Applebey (GBR) a connu un excellent départ tactique, longeant la côte de Lanzarote pour enregistrer une vitesse de plus de 10 nœuds. Le J/122 Juno de Christopher Daniel (GBR), qui traverse l’Atlantique pour la première fois, a contacté l’équipe de course après le départ.
« Des conditions glamour pour le départ ! Nous avons réussi à nous remettre rapidement d’un raccord soufflé sur la ligne d’amure et nous profitons maintenant d’une course VMG au portant le long de l’incroyable côte de Lanzarote. Après avoir passé le point d’inflexion de Puerto Calero, nous nous dirigerons vers les îles Canaries ; notre prochain arrêt sera Grenade », a déclaré Applebey.
L’IRC One présente sans aucun doute la plus grande variété de voiliers de la RORC Transatlantic Race. Trois voiliers classiques sont en course sous IRC, dont Faiaoahe de Rémy Gerin (FRA), un personnage plus grand que nature, qui court en double avec Bernard Jeanne-Beylot sur son sloop de 65 pieds (19,8 m) gréé en cotre.
Remy Gerin’s Faiaoahe – James Mitchell pic
Naviguer à deux sur un bateau de construction traditionnelle demande une grande habileté, mais le couple ne manque pas d’humour non plus. Outre un vélo d’appartement sous le pont, Rémy avoue avoir une énorme quantité de brocolis à bord. « J’adore ça, mais pas mes enfants, alors c’est l’un de mes grands plaisirs à bord. Je n’en ai pas assez à la maison ! » a déclaré Rémy en riant.
Résumant l’engagement du Royal Ocean Racing Club dans cette course, Jeremy Wilton, PDG du RORC, a déclaré : « Cela demande beaucoup de ressources de la part de toute l’équipe du RORC et de nos partenaires, ici à Lanzarote et de l’autre côté de l’océan à Grenade. La préparation avant le départ et l’accueil à l’arrivée font partie d’une grande expérience pour les équipes compétitives qui courent 3 000 miles.
« La course au large fait partie de notre nom, elle est dans notre ADN et la majorité de nos membres dans le monde sont des coureurs au large. Le RORC est respecté pour la gestion des courses et pour ses normes de sécurité. Nous nous efforçons de proposer de grandes courses au large, qui deviennent également des événements incontournables. »
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